L'argenterie au cours des siècles

A toutes les époques et dans toutes les régions du globe, l'argenterie fut très estimée. Les fouilles ont démontré l'emploi de ce métal précieux dans la préhistoire.

Les peuples de l'antiquité constituèrent des trésors d'argenterie tant en objets d'arts qu'en monnaies ou en ustensiles domestiques.

Plus tard,les églises, les maisons princières, les familles aristocratiques et bourgeoises perpétuèrent la tradition de l'argent et de l'art de la table.

De nos jours,  l'orfèvrerie n'est plus réservée à une classe privilégiée car accessible à qui l'apprécie.






Cadeaux et collections d'argenterie

De par son éclat et sa valeur, l'orfèvrerie argent massif est un cadeau toujours très demandé.

Lors d'un achat, il faut s'assurer des possibilités de réassortiment; il est en effet très agréable de pouvoir compléter son argenterie au cours des années.

Gravures

Une gravure exécutée à la main donne une note personnelle à une pièce
d'orfèvrerie. En voici quelques exemples:
- Monogrammes, initiales ou armoireries
- Dédicace pour un cadeau de jubilé
- Emblème souvenir d'une manifestation
- Reproduction d'images

Titres et poinçons

Trop mou pour la la fabrication de l'orfèvrerie et de la bijouterie, l'argent fin
doit être alliés avec d'autres métaux, le cuivre le plus suivant.
Deux titres:
 - 800 millièmes, utilisé principalement pour l'orfèvrerie
 - 925 millièmes, plus mou, utilisé généralement pour la bijouterie.
Les poinçons 825 ou 925 doivent être sculptés en compagnie du poinçon de
maître, qui en fait la signature de l'orfèvre.

Comment distinguer argent massif et métal argenté ?

Un poinçon ne signifie pas automatiquement argent massif. Ainsi les poinçons
90, 120 ou 150 indiquent la charge en grammes de l'argenture déposée par
bain électrolytique sur 12 cuillers et fourchettes de table en métal argenté.

Entretien de l'orfèvrerie

Une orfèvrerie  utilisée régulièrement s'entretient beaucoup plus facilement.
Les lave-vaisselle n'altèrent pas les objets d'argent à condition de les
disposer avec soins dans les casiers.
Pour conserver à l'orfèvrerie son éclat brillant, il faut, de temps à autre,
la frotter à la main.
L'argent se ternit au contact du soufre qui se rencontre aussi bien dans
l'atmosphère que dans quelques aliments. L'humidité et les changements de
température renforcent encore ce phénomène. Les produits d'entretien
spécialement conçus pour l'orfèvrerie retardent l'oxydation car ils laissent
sur les pièces une fine pellicule invisible et insipide.